Dead & Company – Bonnaroo Music & Arts Festival, 12/6/2016

Hace menos de un año que se anunció la formación de Dead & Company y entonces ya expliqué con detenimiento las razones de mi profunda decepción. No me parecía bien que tres de los cuatro miembros supervivientes de los Grateful Dead (Bob Weir, Bill Kreutzmann y Mickey Hart) volvieran a girar apenas unos meses después de Fare Thee Well, el evento que había sido anunciado a bombo y platillo como el punto y final de la historia de la banda.

Aún más desconcertante me resultó la elección de John Mayer como guitarrista, quizá uno de los tipos menos indicados del mundo entero para calzarse las botas de Jerry García, tanto por su bagaje musical como por su aura de celebrity televisiva, que para un servidor simboliza todo lo contrario al espíritu Dead.

The Grateful Dead – Shake’s Picks 15: 3/3/1968, Haight Street, San Francisco, CA

Este mes se ha anunciado la publicación de un nuevo box set de los Grateful Dead que reúne cinco conciertos del mes de julio de 1978, entre ellos la célebre primera visita de la banda al Red Rocks Amphitheatre de Morrison, Colorado. Pese a no ser mi época favorita lo cierto es que este July 1978: The Complete Recordings tiene una pinta estupenda, pero una vez más nos vuelve a dejar con las ganas de la famosa caja con varios shows de principios de 1968 que lleva rumoreándose desde hace tiempo. A modo de consuelo, en el Shake’s Picks de este mes nos trasladamos a ese emblemático año cumbre del sonido Primal Dead para visitar uno de los conciertos más legendarios de toda la historia de la banda: el del 3 de marzo de 1968 en la calle Haight de San Francisco.

The Grateful Dead – Shake’s Picks 14: 2/26/1977, Swing Auditorium, San Bernardino, CA

Esta semana he estado buceando a fondo en el nuevo volumen de Dave’s Picks, que incluye el show completo del 19 de julio de 1974 en el Selland Arena de Fresno, California, a lo largo de tres cd’s. Uno de los puntos álgidos del concierto sin duda es la descomunal versión de 30 minutos de «Playing In The Band» que cierra el primer set y en la que los Grateful Dead se despachan a modo explorando la vertiente más jazzística de su subconsciente musical colectivo. Pues bien, en el Shake’s Picks de este mes vamos a visitar otro «Playing In The Band» totalmente distinto pero igualmente arrollador, y para ello vamos a viajar hasta el año que muchos deadheads consideran su favorito: 1977.

The Grateful Dead – Shake’s Picks 13: 1/15/1979, Civic Center, Springfield, MA

Como comenté en la introducción al último Shake’s Picks de 2015, en principio mi idea era hacer algo especial exclusivamente a lo largo del año del 50 aniversario de los Grateful Dead, pero finalmente he sucumbido al clamor popular y he decidido continuar con los Shake’s Picks durante 2016. Estoy exagerando, por supuesto, pero sí que ha habido un buen puñado de gente que me ha animado a seguir y me gustaría agradeceros a todos vuestros mensajes. Espero que este año sigáis disfrutando tanto o más que el anterior con mi particular crónica de las aventuras de los Grateful Dead en directo.

The Grateful Dead – Shake’s Picks 12: Boston Tea Party, Boston, Mass., 12/31/1969

Parece que fue ayer cuando empecé a darle vueltas a la idea de Shake’s Picks en mi cabeza, pero el año en que los Grateful Dead han cumplido medio siglo acaba de llegar a su fin y hemos alcanzado el último volumen de la serie. Aún no he decidido si seguiré escribiendo más Shake’s Picks en 2016. En principio lo planeé como algo exclusivamente para el 50 aniversario, pero lo cierto es que no sólo me lo he pasado muy bien produciéndolos sino que además me han brindado la oportunidad de conocer a numerosos fans de los Dead de todos los rincones del mundo, así que es posible que siga adelante. Quizá con algo menos historiado, una especie de “jam del mes” que lleve menos tiempo, pero ya iremos viendo.

Sea como fuere, de ninguna manera quería terminar la serie sin poner el foco sobre un miembro de la banda al que siento que de alguna manera hemos dejado de lado en las anteriores once entregas: Ron ‘Pigpen’ McKernan.

Bootleg: David & The Dorks – The Matrix, San Francisco, 12/15/1970

Esta semana se cumplen 45 años de una alineación de astros insólita en la historia del rock and roll. Durante tres noches en el club The Matrix de San Francisco los días 15, 16 y 17 de diciembre de 1970, Jerry García, Phil Lesh y Mickey Hart de los Grateful Dead se unieron a David Crosby para presentar en directo algunas de las canciones del primer disco en solitario del ex-Byrd, el mercurial If I Could Only Remember My Name.