Hoy es el cumpleaños de uno de nuestros grandes referentes en Shakin’ Street: Neil Young. Para celebrar las setenta primaveras de Shakey hemos decidido compartir este recopilatorio de temas inéditos pertenecientes a la época más prolífica del canadiense creado por nuestro amigo Tyler Wilcox de Doom & Gloom From The Tomb.
Esta semana se cumplen 39 años de la célebre gira japonesa de 1976 de Neil Young & Crazy Horse. Estos ocho conciertos supusieron el gran estreno de la segunda formación de la banda, con Frank «Poncho» Sampedro sustituyendo al malogrado guitarrista Danny Whitten, que había fallecido en 1972. El bajista de Crazy Horse Billy Talbot había conocido a Poncho en 1974 y le había invitado a una serie de jam sessions en su casa junto al batería Ralph Molina. Animados por el resultado de estas sesiones, Talbot y Molina decidieron llamar a su viejo compinche Neil para que se acercara a tocar con ellos a principios del año siguiente. En estos distendidos ensayos en el garaje de Talbot, Young encontró el consuelo que llevaba buscando tras la muerte de Whitten y que no había conseguido encontrar en la agitada gira de reunión de Crosby, Stills, Nash & Young del año anterior. Improvisando junto a la nueva formación de Crazy Horse el canadiense redescubrió la diversión, la energía y la pasión que le habían empujado a conducir las 2000 millas que separan Toronto de Los Ángeles 9 años atrás para cumplir su sueño de dedicarse a la música.
Cada 31 de octubre, Gov’t Mule celebran su particular Halloween «disfrazándose» de uno de sus artistas favoritos y ofreciendo un concierto cargado de versiones. Desde que inauguraran la costumbre en 2007 interpretando íntegramente el quinto álbum de Led Zeppelin Houses of the Holly, la banda ha festejado la víspera de Todos los Santos metiéndose en la piel de los Rolling Stones, Jimi Hendrix y Pink Floyd entre otros. El cartel del concierto de este año, claramente inspirado en la portada del clásico Harvest, dejaba poco lugar a dudas respecto al artista elegido; sospecha que quedó confirmada cuando Warren Haynes y los suyos salieron al escenario del Taft Theatre de Cincinnati respaldados por dos gigantescos amplificadores imitando el célebre montaje escénico que Neil Young & Crazy Horse llevan utilizando desde finales de los setenta.
La noche empezó con un primer set de más de una hora integrado por temas de Gov’t Mule. Tras un inicio vertiginoso con tremendas lecturas de los clásicos «Mule» y «Thorazine Shuffle» pertenecientes a sus dos primeros discos, la banda interpretó algunas canciones de su reciente Shout! además de una extendida versión de «Kind of Bird», el instrumental que Haynes compusiera junto a Dickey Betts en homenaje a Charlie Parker para el ya lejano Shades of Two Worlds de los Allman Brothers, antes de concluir con el medio tiempo con tintes reggae «Time to Confess». Finalizado el primer set, el guitarrista se dirigió al público exclamando «The night is still young!», dejando claro que lo mejor aún estaba por venir y quizá jugando con el doble sentido al utilizar el apellido del viejo Neil.
Poco después, los Mule volvieron a escena acompañados de Jackie Greene, guitarrista de la última formación de los Black Crowes y sospechoso habitual en las últimas encarnaciones de Phil Lesh & Friends. Con «Cinnamon Girl» y «Tonight’s the Night» el ahora quinteto dio comienzo a un set de más de dos horas y media que incluyó 29 canciones abarcando todas las épocas y facetas de la carrera de Neil Young. Desde temas acústicos como «Heart of Gold» y «Comes A Time» hasta furiosas jams con las guitarras de Haynes y Greene echando fuego en «Cowgirl in the Sand» y «Scenery», y desde grandes clásicos como «Hey Hey, My My», «Old Man» y «Down by the River» hasta temas más oscuros de la amplísima discografía del canadiense como «Come On Baby Let’s Go Downtown» y «World on a String» de Tonight’s The Night, «Revolution Blues» de On The Beach, «Danger Bird» de Zuma o «Downtown» de Mirrorball.
La velada llegó a su fin con un bis en el que el batería Matt Abts tomó las riendas de la banda, colgándose la guitarra para cantar la furiosa «Piece of Crap» de Sleeps With Angels arropado por los coros de los miembros de la road crew de Gov’t Mule, antes de culminar con una catártica versión del clásico «Cortez the Killer» que puso final a cuatro horas descomunales a cargo de una banda que veinte años después de su primer concierto sigue sonando como nunca.
Podéis descargar el concierto completo en este enlace que hemos tomado prestado del genial blog de Brooklyn Steve.
Warren Haynes, Jackie Greene, Matt Abts, Jorgen Carlsson y Danny Louis
Es una tarde cualquiera de primeros de julio en San Francisco. Está siendo un verano especialmente caluroso en el norte de California y el país entero se encuentra pegado a las pantallas de sus televisores siguiendo el escándalo de Watergate. Pero en una oficina en concreto de la ciudad de la Bahía el televisor está desconectado y varios hombres se concentran en torno a una mesa dedicados concienzudamente a un trabajo bien delicado. Su cometido es claro: abrir paquetes de Marlboro, sacar los cigarrillos de uno en uno, extraerles todo el tabaco, rellenarlos de nuevo con marihuana de la mejor calidad, volver a introducirlos en el paquete y sellarlo para que parezca que nunca ha sido abierto. En el extremo opuesto de la mesa la otra mitad de los hombres se dedican a rellenar cápsulas de vitamina C con cocaína para después meterlas de nuevo en sus respectivos botes. Crosby, Stills, Nash & Young están a punto de lanzarse a la carretera y sus empleados trabajan a destajo para ultimar los preparativos. La gran caravana de egos y excesos vuelve a ponerse en marcha y sus protagonistas no quieren que el más mínimo incidente al pasar por aduanas arruine la diversión.
Aprovechando que la última entrada del blog está dedicada a Neil Young y su disco Live at the Cellar Door 1970, nos hemos puesto melancólicos y hemos hecho una edición especial de ¿Cuál es tu rollo? recordando el concierto que dio con Crazy Horse el pasado 18 de julio en el Big Festival celebrado en Biarritz.
Los sonidos están registrados en el mismo concierto. Esperamos que lo disfrutéis.
Este mes sale a la venta el nuevo lanzamiento de los “archive performance series” de Neil Young, compuesto por trece temas recopilados de los seis conciertos en solitario que el cantante canadiense ofreció a lo largo de tres noches entre finales de noviembre y principios de diciembre de 1970 en el club The Cellar Door de Washington D.C. Las grabaciones ofrecen una visión cautivadoramente íntima del artista en un momento de incertidumbre en su trayectoria, pocos meses después de la disolución de Crosby, Stills, Nash & Young y a las puertas del éxito masivo de su carrera en solitario que llegaría el año siguiente. A lo largo de 45 minutos, Young recupera canciones antiguas y presenta composiciones nuevas en un ambiente cercano y familiar, ante un público de apenas 200 personas, mostrándose sincero y natural. Solo, sin otros músicos en los que apoyarse y escudado únicamente por su guitarra acústica Martin y su piano Steinway, sin saber aún muy bien qué le deparará el futuro y en mitad de la encrucijada personal, musical y social que supone el fin de la era hippie, resulta fascinante ser testigo de la honestidad, el talento y la fragilidad de un Neil Young con 25 años recién cumplidos.
Where all the kids meet
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Where all the kids meet
Where all the kids meet
Where all the kids meet
Fotos que se oyen, música que se ve
Jot Down
Where all the kids meet
Where all the kids meet
Where all the kids meet
Where all the kids meet
Shakin' Street 